Najpogostejši vir vitamina C so različne vrste sadja in zelenjave. To so zlasti šipek, črni ribez, češnje, plodovi citrusov (limone, pomaranče, mandarine), listnata zelenjava, paprika, zelje, paradižnik, krompir, zeleni in črni poper. V mleku in živalskih tkivih so le majhne količine vitamina C.

Vitamin C ima v našem telesu dve pomembni nalogi. Deluje kot vitamin in tudi kot antioksidant.

Kot vitamin je udeležen v različnih vlogah:

• sodeluje pri tvorbi kolagena, proteina, ki skrbi za zdravo kožo, kosti, hrustanec, zobe in dlesni,

• sodeluje pri tvorbi hormonov, aminokislin in žolčnih kislin,

• izboljša izrabo železa iz zaužite hrane,

• stimulira imunski sistem in s tem zmanjšuje možnost raznih virusnih infekcij.

Njegova antioksidativna vloga pa postaja v modernem času vse bolj pomembna. Ščiti nas pred prostimi radikali. V telesu uničuje proste radikale, preden le ti napadejo spojine v naših celicah. Stanje, ko je v telesu več radikalov kot antioksidantov imenujemo oksidativni stres. Raziskave dokazujejo, da antioksidanti pomagajo zavirati razvoj nekaterih obolenj. Zmanjšujejo tveganje za razvoj raka, ateroskleroze in bolezni, ki so povezane s kajenjem (pljučni rak, bolezni srca in ožilja) ter upočasnijo zamotnitev očesne leče (siva mrena).

Dnevna potrebe po vitaminu C se pri ljudeh razlikujejo in so odvisne od stanja metabolizma posameznika, starosti in spola. Priporočena dnevna doza za odrasle je 100mg, za nosečnice 150mg, za doječe matere 150mg in za kadilce vsaj 150mg. Vitamin C je vodotopen vitamin in se iz telesa izloča preko ledvic z urinom, zato predoziranje ni možno.

Vzroki pomanjkanja so lahko različni, npr. nezadostno in neredno prehranjevanje, nepopolna izkoriščenost vitaminov, povečana potreba po vitaminih (npr. telesni napori, nosečnost in dojenje, obdobje rasti, različne okužbe) in povečana poraba vitaminov (npr, driska, potenje, dojenje,..). Znaki pomanjkanja vitamina C so utrujenost, razdražljivost, bolečine v mišicah in sklepih, krvavitve na koži in sluznicah, upočasnjeno celjenje ran, večja dovzetnost za okužbe.

Opozorilo:

Pri dolgotrajnem jemanju povečanega odmerka vitamina C (nad 2000mg/dan), lahko pride zaradi prekisanja urina do nastanka ledvičnih kamnov. Zato ljudem, ki imajo ledvične kamne ali so nagnjeni k tvorbi le teh, ne priporočamo povečanega vnosa vitamina C.